Änder är fåglar som är särskilt anpassade för att leva i och vid vatten. De har simhudsförsedda fötter, mer eller mindre platta näbbar och fjädrar som skyddas av fett, vilket gör fjäderdräkten vattenavvisande.

Vuxna andhanar kan se olika ut under året eftersom de byter fjäderdräkt. Den färggranna dräkt som hanen bär under parnings- och häckningstiden kallas praktdräkt. Efter häckningen ruggar många andhanar till en mer diskret eklipsdräkt, som ofta liknar honans dräkt.

Under sommaren ruggar andhanarna också sina vingpennor. Då kan de tillfälligt förlora flygförmågan. Den diskreta eklipsdräkten fungerar därför som kamouflage under en period då fåglarna är mer utsatta.

Vid andjakt måste du ha med dig en jakthund som kan apportera eller markera nedskjuten fågel. Kravet gäller inte om jakten sker från båt i öppet vatten eller vid havskust med hjälp av vettar (konstgjorda fåglar).

I jaktsammanhang delas änder ofta in i två grupper: simänder och dykänder. De skiljer sig åt på flera sätt:

• Simänder söker oftast föda i grunt vatten genom att tippa kroppen framåt och nå botten med näbben. De äter främst vegetabilisk föda, till exempel vattenväxter, frön och andra växtdelar. Dykänder dyker i stället efter födan och äter ofta musslor, snäckor, kräftdjur, insektslarver, fisk eller växtdelar.
• Simänder kan lyfta brantare och nästan direkt från vattenytan. Dykänder ligger ofta lägre i vattnet och behöver vanligtvis ta fart längs vattenytan innan de lyfter.
• Simänder simmar ofta med stjärten högre över vattnet, medan dykänder håller stjärten närmare vattenytan.

Andfåglar kan vara svåra att artbestämma i flykten eftersom de rör sig snabbt och ofta ses på avstånd. Därför är det viktigt att känna igen både kroppsform, flyktbild, vingteckning och hur fågeln uppträder på vattnet.