Bild 1 visar en hermelin. Hermelinen är något större än småvesslan och har en proportionellt längre svans med en svart svansspets, vilket är ett mycket tydligt kännetecken året om. Sommartid är pälsen ljusbrun med ljusgul undersida. Vintertid är hermelinen vit, förutom den svarta svansspetsen.

Bild 2 visar en småvessla. Småvesslan är mindre och har en kortare svans utan svart spets. Sommartid är den rödbrun på ovansidan med ljusbrun eller vit undersida och har ofta en mörk kindfläck. I norra Sverige blir småvesslan vit vintertid, men den saknar alltid hermelinens svarta svansspets.