Mårddjur är en familj av rovdjur som ofta har långsträckt kropp, korta ben och smidiga rörelser. Många arter har en något krökt rygg och en typisk, lite rullande gång, men kroppsformen varierar mellan arterna. Grävling och järv är till exempel kraftigare byggda än vesslor, mink och mård.

Pälsen är ofta brun, mörkbrun, svart eller gråaktig, ibland med ljusare fläckar, strimmor eller teckningar. Skogsmården har till exempel en tydlig gulaktig strup- eller bröstfläck, medan grävlingen känns igen på sina svarta och vita teckningar i ansiktet. Flera mårddjur har också doftkörtlar vid analöppningen, som kan användas för att markera revir eller försvara sig.

Mårddjur har fem tår på varje fot och klor som inte kan dras in. Huvudet är ofta relativt litet med små öron, och många arter är skickliga jägare som lever av små däggdjur, fåglar, ägg, groddjur, fisk, insekter eller as. Vissa arter äter även bär och annan vegetabilisk föda.

I Sverige finns åtta arter av mårddjur: grävling, utter, järv, skogsmård, iller, hermelin, småvessla och mink.